痛经的病理
在女性的月经周期过程中， 子宫内膜先是增厚以备可能的怀孕。卵巢排卵后，如果“卵细胞没有受精（英语：Human fertilization）”及/或“没有怀孕”，则新增的子宫组织（即先前为怀孕做准备所新生的子宫内膜组织）将因为用不到而脱落 ，子宫内膜脱落后会释放前列腺素。前列腺素以及其他子宫发炎介质的释出会让子宫产生收缩。因而，这些物质被认为是导致原发性经痛的主要因素。（收缩会导致痉挛，会引起疼痛）
子宫收缩时，连带限制了到达子宫内膜的血液输送，从而导致子宫内膜的坏死与剥落。子宫的收缩会一直持续以挤压、排挤那些老死的内膜组织经由子宫颈和阴道排出。这类的收缩会影响周围正常组织的氧气供应，引起疼痛或绞痛。
常出现经痛（原发性经痛）的妇女，相较其他妇女，其子宫肌有较为频繁和强烈的收缩。继发性痛经常因子宫内膜异位症、子宫腺肌病等引起。
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