世界杯前瞻-英格兰：在卡塔尔是三狮还是三喵？

齐鲁

　　在世界杯近百年的历史上，捧起过冠军奖杯的总共也就8支队伍，能够位列其中当然是一流强队。不过英格兰球迷每每提及冠军奖杯，总是有些“不好意思”。毕竟，作为现代足球的发源地，英格兰只有过一次夺冠历史，而且还要追溯到遥远的1966年在本土举办的世界杯，这确实有些寒酸了。

　　整体实力一流而且从来不缺乏超级明星加持的英格兰队，每每被寄予厚望，但每每在关键时刻掉链子，久而久之，连自家球迷都很不满意，三狮军团也就成了“三喵”军团。不过，近年来英格兰在世界大赛中的表现有明显的提升，2018年在俄罗斯，他们杀入世界杯四强，最终获得季军，去年的欧洲杯，他们杀入决赛，只是在最后点球大战输给了意大利。以凯恩为首的主力阵容正值当打之年，索斯盖特率领的这支队伍能否在卡塔尔一举甩下“三喵”的帽子？

　　以世界一流强队的标准来衡量，英格兰队在世界杯上的表现甚至可以用“惨不忍睹”来形容，自1998年以来，他们只有过1次进入四强，2次进入八强，在2014年的巴西世界杯上干脆小组都没有出线。要知道，这可是一支从来不缺少传奇球星的队伍，从席勒、莱因克尔，到欧文、鲁尼、贝克汉姆，还有杰拉德、兰帕德……对了，还有在场外争奇斗艳的“太太团”，这让他们在全世界范围内都圈粉无数。也正因为自带流量，在成绩不好的时候也自然要遭到流量的反噬。承受嘲讽，是英格兰队近20年大多数时间内的“主要任务”。2010年的南非，主帅卡佩罗帐下堪称猛将如云，杰拉德、兰帕德正值巅峰，但就这样一支队伍在八分之一决赛中竟然1∶4惨败在宿敌德国队脚下，让人难以释怀。当然，那场对决也出现了世界杯历史上最著名的悬案之一：英格兰1∶2落后的时候，兰帕德原本可以将比分扳平，但皮球越过门线后弹出，却没有被当值裁判判罚进球有效。很多球迷每每提及这个门线悬案，都愤愤不平，当然，如果当时有视频助理裁判，结果很可能不一样。但毕竟没有如果，毕竟最终1∶4的惨败也无法交代。那一次的惨败给了英格兰队沉痛打击，4年后的巴西，他们依然没有从阴影中走出，甚至“再接再厉”，小组赛便早早出局。英格兰队的颓势，直到以凯恩为首的这批队员成长起来才止住。

　　吸引了全世界优秀球星的英超联赛，现在的竞争激烈程度和精彩程度已经远超五大联赛中的其他4家，成为世界第一联赛。英超是个大熔炉，它的确削减了本土球员的出场机会，但也正因此，能在这么激烈的竞争中拥有一席之地的英格兰球员一个个也绝非弱辈，这也间接提升了英格兰国家队的整体水平。而以英超为基础的国家队，也早已不是人们印象中的那个只会长传冲吊，以力量见长的英格兰队，而是三条线实力均衡，能够打出长短结合、高空地面结合的立体化攻势。

　　4年前在俄罗斯，英格兰队终于找到感觉，一举杀入四强，去年的欧洲杯，他们打进决赛。对比连世界杯入场券都没拿到的冠军意大利队，英格兰在预选赛中依然保持了上佳状态，10轮比赛8胜2平，以不败战绩早早锁定出线名额，而他们进球数高达39个之多，显示出骇人的攻击力。只是进入世界杯年，英格兰队的状态一般，在欧洲国家联赛中6场小组赛一场不胜，提前出局。当然，是否有意为世界杯保存实力也未可知。

　　英超要到11月14日才进入冬歇期，而这个时候距离世界杯开幕仅仅一周时间。既担忧球员在联赛中受伤，又要在短短一周的时间内完成磨合、调整，主帅索斯盖特面临的是一连串的难题。当然，不管怎样，和伊朗、威尔士、美国队分在一组，英格兰无论如何都不应该重复8年前小组赛就出局的悲剧，索斯盖特甚至应该为四分之一决赛未雨绸缪——届时，他们最有可能碰上的是卫冕冠军法国队。