剑齿虎之两种剑齿虎
“剑齿虎”化石,是加州拉布雷亚沥青坑,发现的最常见的第二种哺乳动物化石。“剑齿虎”这个名字是误导,因为这些动物不是老虎密切相关。第一任主席加州大学古生物学、教授约翰·c·梅里厄姆和他的学生从1932年开始，专著于这个伟大的食肉动物的形态。从那以后,成千上万的剑齿虎的骨头被发现在拉布雷亚。这些发现已经为我们非常详细再现了剑齿虎的生活方式。我们现在知道，剑齿虎比狮子短约一英尺,但近两倍重。也不像猎豹和狮子拥有一只长尾巴,能够在它们运动的时候维持平衡。这些表明,剑齿虎不像狮子,豹子,猎豹那样擅长长距离追逐猎物。相反,它可能擅长埋伏,等待猎物接近攻击之前。这种剑齿虎是相对近期（更新世）的剑齿虎,。它大约10000年前灭绝。化石在北美和欧洲被发现。拉布雷亚沥青坑的剑齿虎化石包括骨骼显示出了严重破碎或骨折损伤的证据,也有严重的关节炎和其他退化性疾病。这样的问题会削弱受伤的动物。然而,许多这些骨骼显示广泛的愈合和再生表明，这些残疾动物甚至存活了一段时间后再次受伤。那他们是如何生存的?似乎最有可能,他们其他剑齿猫照顾,或者至少其他剑齿虎给这些受伤的群体提供饲料。孤独的猎人与严重伤害是无法让这些严重的骨头得到愈合的。剑齿虎所处的社会结构更像现代的狮子。他们不像老虎和猫以及其他所有其他孤独的捕猎者。偶尔发现在sabertooth-sized洞的剑齿虎骨头表明剑齿虎并不总是和平的社会生活。它们会像今天的狮子一样争夺食物或伴侣。这样的战斗可能是伴随着大声咆哮。剑齿虎喉咙中的舌骨的结构让我们知道它会咆哮。
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