远古蜻蜓

齐鲁

“碧玉眼睛云母翅，轻于粉蝶瘦于蜂”。人们印象中的蜻蜓，小巧轻盈，或翩翩于花间，或轻略于水面。殊不知，在亿万年前，小巧可爱的蜻蜓也曾是空中“巨无霸”。发现的个头最大的蜻蜓，翅展最大达710毫米，生活在距今2.8亿年前的早二叠世，是世界已知最大的昆虫。

蜻蜓是一种古老的昆虫，最早可追溯到3.2亿年前。

分类学上，蜻蜓总目分为已经灭绝的古蜻蜓目、原蜻蜓目，以及现代的蜻蜓目三类。从时间上看，三者是顺序演化的关系：古蜻蜓目仅生存于晚石炭世早期；原蜻蜓目出现于晚古生代并于三叠纪末灭绝；蜻蜓目出现于二叠纪，侏罗纪发生辐射，后代一直延续到今天。

远古蜻蜓比我们想象中要大得多。其出现于距今3亿年前后，到了中生代时期，蜻蜓们的个头也逐渐变大，成为当时空中的“霸主”。作为一种捕食性的动物，它们最主要的食物是各种昆虫，以及一些小的脊椎动物，比如幼年蜥蜴，是不折不扣的肉食主义者。

我国准噶尔盆地西北边缘发现了一枚距今2亿年的原始蜻蜓化石。这种新发现的原始蜻蜓单翅长101至102毫米，翅展宽度达到210毫米，是我国中生代已知的第二大蜻蜓类化石。

在内蒙古宁城侏罗纪道虎沟化石层，还发现了1件保存近完整的蜻蜓前翅化石，单翅长107.6毫米，宽14.3毫米，据此推断该蜻蜓翅展达225毫米，是我国已知蜻蜓目最大的种类，也是世界第四大的蜻蜓。

更有甚者，在美国发现的早二叠世的二叠拟巨脉蜓的翅展竟然可达710毫米。