北极熊保护现状

齐鲁

保护级别

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》（CITES）2019年Ⅰ级。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2016年 ver3.1——易危（VU）

种群现状

2010年，国际自然保护联盟的北极熊专家组（PBSG）认可了北极熊的19个亚种群单位。遗传研究表明，不同亚群之间存在基因流动，并且没有证据表明任何单位在进化上已经分离了很长一段时间。尽管亚群之间的个体交流可能受到限制，但还是会发生一些数量统计和基因交流。因此，北极熊亚群不能被视为不同的数量单位，“管理单位”一词可能更准确。由于气候变化，海冰的持续时间、分布和质量持续减少可能会导致未来亚种群之间发生不同程度的遗传和个体交流，这可能会导致新的群体动态或功能上孤立的亚群。

2015年，PBSG总结了有关2014年北极熊19个亚种群状况的最佳科学信息，包括对当前趋势的评估（即估计12年期间种群规模的变化，以时间为中心评估）。PBSG得出的结论是，1个亚群（麦克林托克海峡）增加了，6个稳定（戴维斯海峡、福克斯盆地、布西亚湾、北波弗特海、南哈德逊湾和西哈德逊湾），3个被认为已经下降（巴芬湾、凯恩盆地和南波弗特海）以及其余9个（北极盆地、巴伦支海、楚科奇海、东格陵兰、喀拉海、兰开斯特海峡、拉普捷夫海、挪威湾和梅尔维尔子爵海峡）数据提供对当前趋势的评估。用于估计趋势的数据类型、精度和时间跨度因亚群而异。

估计北极熊的数量既昂贵又困难，因为这些动物经常以低密度出现在偏远的栖息地。尽管截止2010年来近几十年的丰度估计总体上有所改善，但某些亚群的信息仍然缺乏或过时。对19个亚群的最新估计进行汇总，结果总共有大约26,000 只北极熊（95%CI =22,000-31,000）。注意到这个数字不同于通过在PBSG（2015）中对丰度估计求和得到的数字，因为在两个来源中包含丰度估计的标准不同（数量预测部分）。此处提供的总数不包括北极盆地亚种群，其丰度信息不可用。此处显示的95%置信区间是使用不确定性估计的模拟生成的，并假设每个亚群的丰度都独立于其他亚群。每个亚种群的质量参差不齐，甚至缺乏可用信息，这意味着在建立和报告对整个北极圈北极熊数量的单一估计时需要谨慎。因此，是以相对的方式得出的丰度数据，将特定于亚群的变化缩放到全球人口规模的变化，而不是绝对的方式。

北极熊并非对人类没有危害，但是不限制的打猎、捕杀，会使北极熊受到威胁。北极熊面临的威胁主要有污染、偷猎和工业活动的干扰。虽然气候变化的影响是不确定的，但公认的，即使是轻微的气候变化也可能对北极熊的海冰栖息地产生深远的影响。例如，如果北极的冰山继续融化，北极熊可能不能再在洞穴里生活，这会影响北极熊及其幼崽的生存。巢穴的顶部及四壁不够厚，巢穴也许会倒塌，也会杀害海豹，减少北极熊的食物来源。持久性有机污染物（POP）也对北极熊产生威胁。对有机氯农药的积累研究显示，北极熊作为顶级掠食者，体内有积累这些化合物的危险，包括神经系统、生殖和免疫功能。

生活在世界上的野生北极熊大约有2万多只，数量相对稳定。为了保护它们的生存，早在1972年，美国就颁布过法律，除了生存需要，禁止捕猎北极熊。而到了1973年，北极圈内的国家，包括美国、加拿大、挪威、丹麦和前苏联更进一步签署了保护北极熊的国际公约，公约除了限制捕杀和贸易以外，还进一步提出了保护其栖息地以及合作研究的条款。

2022年6月21日，据中国科学报报道，科学家在格陵兰岛附近发现了北极熊新亚种，捕猎不需海冰，研究认为该亚种可能为北极熊的生存带来新希望。科学家在《科学》发文称，他们在格陵兰岛东南部发现了一群与众不同的北极熊，这些北极熊用淡水的雪冰混合物作为平台伏击海豹。研究人员表示，随着全球变暖，北极海冰减少，许多北极熊面临饥饿的威胁，而这一新种群可能为北极熊的生存带来希望。