犀鸟繁殖

齐鲁

每年春季以后，成对的犀鸟，便选择高大的树干上的洞穴作巢，一般都是利用白蚁蛀蚀或树木天长日久朽蚀后形成的大洞。

斑犀鸟“生儿育女”非常小心。它们在洞底垫上衔回来的腐朽木质，上面铺些柔软的羽毛，等到产房“装修”完后，雌鸟便开始产卵。一般每只犀鸟一次产卵1～4枚，卵纯白色。产完卵后的雌鸟就开始和产房外的雄鸟合作，把产房的门堵上。雄鸟从外衔回泥土，雌鸟就从胃里吐出大量的黏液，掺进泥土中，连同树枝、草叶等，混成非常粘稠的材料，用它把树洞封起来，仅留下一个能使雌鸟伸出嘴尖的小洞。这样雌鸟在孵化期间就不用怕蛇、猴子等天敌来伤害，安心地孵化自己的小宝贝了。

雌犀鸟的饮食完全由雄犀鸟来照顾，这时的雄鸟，正四处奔忙寻找食物，为妻子提供食物。每当雌犀鸟把嘴伸到洞口的时候，雄犀鸟就会把自己嘴中的食物送到雌犀鸟嘴中。经过28～40天，小犀鸟破壳而出。雌犀鸟再用嘴把洞口啄开，为自己解除“禁闭”，和雄犀鸟一起哺育雏鸟。经过6～8周的时间，小犀鸟慢慢长大，就可以离开巢穴自己觅食了。这种奇特的育雏方式，有利于保护后代免受蛇类和其他禽兽的侵害。