猫头鹰体征

齐鲁

猫头鹰是恒温动物，品种繁多体型大小不一，小如麻雀大如老鹰。世界上最小的猫头鹰是巴西鸺鹠，高12厘米；世界上最大的猫头鹰是雕鸮和毛腿雕鸮，高71厘米，体长可达90厘米，翼展190厘米，体重达4.2千克。猫头鹰头宽大，嘴短而粗壮前端成钩状。相对于头部硕大的双目均向前是猫头鹰共有且区别于其他鸟类的特征，头部正面的羽毛排列成面盘，部分种类具有耳状羽毛。双目的分布，面盘和耳羽使猫头鹰的头部与猫极其相似，故俗称猫头鹰。

猫头鹰的雌鸟体形一般较雄鸟为大。头大而宽，所有物种都有一个特有的面盘，在鸱鸮科中是圆形的，在草鸮科中是心形的。嘴短，侧扁而强壮，先端钩曲，嘴基没有蜡膜，而且多被硬羽所掩盖。左右耳不对称，左耳道明显比右耳道宽阔，且左耳有发达的耳鼓。由于柱状的眼球有坚硬的巩膜环支撑，所以眼睛并不能向不同方向转动，要望不同方向时，需转动整个头部。也因此本目的鸟有着灵活的颈骨，颈部可旋转270度。它们的透明鼻孔位于短而向下的喙的基部，它们的上颚是断颌或裂颌。它们的舌头异常肥厚，没有嗉囊，但舌头很大，末端呈棒状。

猫头鹰有一个转动灵活的脖子，使脸能转向后方，由于特殊的颈椎结构，头的活动范围为270°。猫头鹰有14块颈椎，而人类有7块，这使得它们的脖子更加灵活。它们的循环系统也有适应性，可以在不切断大脑血液的情况下进行旋转：椎骨上供椎动脉通过的孔大约是动脉直径的10倍，而不是与动脉的大小相同，就像人类的情况一样；椎动脉进入颈椎的位置比其他鸟类更高，使血管有些松弛，颈动脉在一个非常大的吻合处或连接处汇合，这是所有鸟类中最大的，防止它们旋转脖子时血液供应被切断。颈动脉和椎动脉之间的其他吻合也支持这种效应。

猫头鹰翅形不一，一般短圆，初级飞羽10枚，次级飞羽缺第五枚，尾短圆，尾羽12枚，部分种类10枚。猫头鹰腿强健有力，爪强锐内弯，部分种类如雕鸮，整个足部均被羽，外观极其强悍。猫头鹰具有发达的爪子，趾形均为转趾足，即第四趾可以前后转动。