猫头鹰羽毛

齐鲁

猫头鹰的绒毛很少，但在最接近皮肤的轮廓羽毛部分有绒毛。猫头鹰的许多羽毛都是经过特殊设计的——脸部周围有坚硬的面盘羽毛或领毛、冠羽、耳瓣羽毛以及喙周围的刚毛。脚和喙上有毛羽，其作用有点像触角，帮助猫头鹰对它们触摸的物体（例如猎物）做出反应。猫头鹰的羽毛柔软、浓密、宽松。一层厚厚的羽绒为生活在北方的猫头鹰提供了御寒的能力。大多数物种的飞羽上表面都有一个小毛，使飞行完全无噪音，使猫头鹰能够听到猎物的声音，而不会受到飞行声音的干扰。许多猫头鹰的眼睛上方有一簇直立的羽毛（“耳朵”或“角”）。簇绒打破了头部的圆形轮廓，增加了颜色和图案的隐蔽性。

猫头鹰眼周的羽毛呈辐射状，细羽的排列形成脸盘，面形似猫，因此得名为猫头鹰。它周身羽毛大多为褐色，散缀细斑，稠密而松软，飞行时无声。大部分还生有一簇耳羽，形成像人一样的耳廓。它们的大翅膀使它们能够缓慢飞行，它们的羽毛通常很神秘，并且许多物种具有不同的色相。猫头鹰的羽色大多为哑暗的棕褐灰色，柔软的羽毛有消音的作用，使猫头鹰飞行起来迅速而安静，加上哑暗的羽色，非常适合进行夜间活动。许多猫头鹰物种的脚上长有羽毛，以保护它们免受寒冷天气的影响。羽毛还可以用来感知与猎物的接触，并防止猎物在捕获时可能会咬人。

猫头鹰羽毛的颜色多种多样，从白色到各种深浅的棕褐色、灰色、棕色或红褐色（微红色）到深棕色。有些是纯色的，但大多数都有神秘的条纹、条形或斑点图案，通常导致它们躲在树丛上几乎看不见。这种隐藏模式在鸣角鸮身上得到了很好的体现。每根胸羽的柔和的棕色、红褐色、浅黄色或灰色底色都装饰有黑色条、轴条纹或两者的组合，有时轮廓为白色或红褐色。在一些分布广泛的物种中，例如欧亚角鸮(O. scops)和鸣角鸮，地理差异如此之大，以至于一些不同种族之间的差异比某些物种之间的差异还要大。在遥远的北方，白色的背景上只有一个微弱的图案；在潮湿的温带森林中，烟熏背景上的大胆图案；在沙漠地区，浅灰色上有中等到精细的图案；在干旱的热带地区，红褐色上有精细的图案；在潮湿的热带地区，黄褐色上有粗糙的图案。

体型也存在差异，北方鸟类的体重约为南方鸟类的两倍。角鸮也表现出类似的变异。角鸮和须鸮的颜色可能是灰色或红褐色；基色显然是由单个基因决定的。这种颜色的二态性仅存在于每个物种的某些种群中：南方的须鸮、东方的北美角鸮和欧亚角鸮。在每种情况下，颜色均匀的单态种群和性别不同的二态种群之间的杂交都是有限的。鸣角鸮的红色阶段可能在北美东部以落叶林为主的森林中具有生存价值，与夏季和秋季的树叶融合在一起，其中红色和棕色具有强烈的代表性。

尽管有几种猫头鹰有面部和头部斑纹，包括面罩、耳毛和颜色鲜艳的虹膜。这些标记通常在栖息于开放栖息地的物种中更为常见，并且被认为用于在弱光条件下与其他猫头鹰发出信号。

猫头鹰羽毛的颜色对于它安静地坐着并融入环境的能力起着关键作用，这使得猎物几乎看不见它。猫头鹰倾向于模仿周围环境的颜色，有时甚至模仿周围的纹理图案，仓鸮是个例外。雪鸮的颜色几乎是雪白色，带有一些黑色斑点，完美地模仿了白雪皑皑的环境，而灰林鸮的棕色斑点羽毛则让它可以在落叶林地中隐藏和等待，它更喜欢拟态它的栖息地。同样，斑林鸮呈现出棕色、棕褐色和黑色的色调，使得猫头鹰在周围的树木中几乎看不见，尤其是从后面看。通常，栖息的猫头鹰的唯一能观察到它的标志是它的声音或色彩鲜艳的眼睛。