猫头鹰繁殖方式

齐鲁

一般来说，猫头鹰是一夫一妻制的——一对由一只雄性和一只雌性组成，其中任何一只都没有与其他筑巢鸟类有任何关系。对于某些猫头鹰物种，配对关系仅在繁殖季节持续，特别是当涉及的物种是分散或迁徙时。在其他物种中，特别是像小鸮这样的留鸟物种，成对的动物可能全年都呆在一起。一对灰林鸮同样彼此忠诚，它们的关系终生不变。

对于大多数猫头鹰物种来说，尤其是在温带或亚北极地区发现的猫头鹰，繁殖发生在春季。然而，它们幼鸟的所有成长过程，以及它们刚羽化后的时期，总是与被捕食动物的最大丰度相一致。繁殖时间表的变化可能与天气、食物供应、来自其他猫头鹰的竞争、疾病和合适配偶的可用性有关。求爱仪式因物种而异，但总是涉及呼叫。雄性通常会尝试吸引雌性到合适的筑巢地点，并可能使用特殊的求偶飞行、叫声和提供食物。交配通常发生在雌性接受食物之后。经常会互相梳理毛发，它们会紧密地栖息在一起。

猫头鹰本身并不建造巢穴，而是机会主义的筑巢者，使用现成的场地或接管其他鸟类废弃的巢穴。在开阔地带繁殖的猫头鹰物种通常是在地面筑巢。喜欢北极苔原的雪鸮会使用地面上的一个空洞，雌性可能会尝试将其刮出并铺上植物材料。短耳鸮经常在草丛中或旁边筑巢；长耳鸮和灰林鸮有时也会在极少数情况下选择类似的地点，这两种猫头鹰通常都在树上筑巢。树上的洞是各种猫头鹰的另一个首选地点，一些物种，特别是仓鸮，已经采用了这些地点的人造等效物，即谷仓和其他附属建筑中的洞。废弃的乌鸦和猛禽巢穴也受到许多猫头鹰物种的青睐，有时很少或根本没有尝试美化前主人的建筑。穴小鸮在地下哺乳动物挖的废弃洞穴中筑巢，或者，如果土壤条件允许，它们会挖自己的洞穴。最后，包括雕鸮在内的一些物种使用天然岩石裂缝或壁架。

猫头鹰每窝产1-13枚卵，具体取决于物种和特定季节。然而，对于大多数的物种来说，3-4枚是更常见的数字。卵呈圆形、白色；考虑到大多数巢穴的隐蔽性以及它们的防御力度，几乎不需要神秘的标记。卵的孵化通常在第一个卵产下时开始，对于大多数物种来说，孵化持续大约30天。在孵化过程中，卵很少被单独放置。与许多其他鸟类一样，雌性猫头鹰的腹部有一个稀疏的羽毛区域，称为巢斑。几乎裸露的皮肤比其他部分皮肤的血管密度更高，在与卵接触时提供了直接的温暖来源。

猫头鹰幼鸟在破卵齿的帮助下孵化，破卵齿是喙上独特的突起，对所有鸟类来说都是常见的，孵化后1-2周就会脱落。由于产卵需要几天的时间，因此孵化也是错开的。这意味着巢中雏鸟的大小总是有一个等级，较大且较活跃的个体总是比较小、较弱的兄弟姐妹从父母那里获得更多的食物。因此，一窝孵出的雏鸟很少都能存活下来，当然，食物充足的情况除外。在大多数季节，最小的小鸟都会挨饿，有时甚至被兄弟姐妹杀死。这种看似残酷的抚养幼鸟的方法实际上对整个家庭具有积极的生存优势：它确保了无论食物供应如何，一些后代总是能够生存并产生更多的后代。如果所有的幼鸟都得到平等的喂养，那么在食物供应不足的年份里，所有鸟都有可能挨饿。

雄性每天将食物送到巢穴多达10次。较大的猎物被撕碎并一块一块地喂给小鸟。随着年龄的增长，较小的猎物可以被雏鸟整个吞下。幼小的猫头鹰一旦开始吃整个猎物，或者带有毛皮、骨头和其他不可消化部分的猎物部分，就开始产生食丸。

刚孵化的猫头鹰雏鸟是盲视的，并且身上有一层薄薄的出生绒毛。1-2周后，会出现更重的第二层羽绒，称为中羽层。早在3-4周内，某些物种的雏鸟就可能离开巢穴并攀爬。在树上筑巢的物种中，这些雏鸟被称为分支鸟。下一阶段的发展将是羽翼未丰，或学习飞行。对于美洲雕鸮来说，需要孵化后9-10周，仓鸮需要7-8周，鸣角鸮需要4-5周。雏鸟通常会在离巢之前由父母照顾一段时间。这个时间可能从几周到几个月不等，具体取决于猫头鹰的种类。