镰刀龙巨爪的功能

齐鲁

镰刀龙的巨爪是其标志性的特征，古生物学家对它的功能也产生了无尽的遐想。早期的研究者认为镰刀龙会使用它的巨爪挖洞，或是抵御捕食者。幼年个体甚至可能用这样的爪子爬树。2014年，一项基于有限元分析的结果深度剖析了镰刀龙的功能。研究施加了400牛顿的应力，并模拟了三种动作下爪的冯米氏应力分布（三种动作分别为抓挠或挖土，钩拉，穿刺，同等大小的施力条件下，冯米氏应力越高，说明结构越脆弱）。研究显示，镰刀龙的爪子在进行抓挠或挖土的动作时会显示出很高的冯米氏应力。这一结果说明即使在承受较低反作用力的情况下，它们的爪子在进行这一动作时可能也会很容易受到损伤。镰刀龙很有可能使用它们的巨爪钩住植物然后拉近，方便进食。镰刀龙与大型暴龙类特暴龙生存在同一区域，因此它的巨爪可能也有恐吓，自卫的功能。当然结合前面的有限元分析，镰刀龙的爪子不太可能像《侏罗纪世界：统治》中表现的那样直接贯穿大型肉食性恐龙的身体。