重爪龙的食性

齐鲁

在重爪龙的定种描述文献中，艾伦.查理格和安吉拉.米尔纳就指出重爪龙狭长的口鼻部以及圆锥形的牙齿适合捕鱼。两年以后的一项研究认为重爪龙的头骨与食鱼鳄科的鳄类非常相似。同时，另外一些研究指出，重爪龙的头骨过于纤弱，以至于难以用来捕杀大型的植食性恐龙，并认为它也有食腐的行为，而较长的吻端恰好适合深入到尸体中去掏食内脏。在1997年的一项研究中，研究者仔细检查了重爪龙正型标本的胃部，发现了被酸腐蚀后的鱼鳞。这是第一次有直接的证据来证明重爪龙食鱼。2005年的一项基于梁方程（Beam Theory）的研究讨论了重爪龙的近亲，似鳄龙的头骨的生物力学性质。研究发现似鳄龙的头骨其实也很适合捕食陆生的小型猎物，之后可以通过反复摆动来杀死猎物。重爪龙与似鳄龙有着非常近的亲缘关系，因此可能有类似的性质。2007年的一项研究使用有限元分析比较了重爪龙，恒河鳄，美洲短吻鳄和典型的兽脚类恐龙头骨的生物力学性质。研究发现重爪龙发达的次生颚可以有效的提高它的狭长形头骨的抗弯曲能力，使得它能够咬紧猎物。在2016年的一项研究指出一些疑似可归入重爪龙类的标本与脱落的禽龙类的牙齿保存在一起，说明重爪龙和其它棘龙类可能是机会主义者，除了鱼类以外也不会放过进食其它小动物的机会。同时这项研究也表明棘龙类的下颌可以发生一定程度的侧向运动，使得咽部变宽，与现生的鹈鹕有些相似。这样的结构使得棘龙类能够吞食体型比较大的猎物，如大型的鱼类和小体型的陆生脊椎动物。2018年的一项研究分析里棘龙类牙齿的钙同位素，并与北非的其它兽脚类恐龙牙齿的钙同位素进行了对比。研究结果表明，棘龙类的食谱中混杂着鱼类和其它植食性恐龙，而其它北非地区的兽脚类恐龙的食谱只包括植食性恐龙。